Colosseum

A ma is turisták tömegeit vonzó Colosseum volt a Római Birodalom valaha épült legnagyobb amphitheatruma (188 x 156 x 50 méter): lelátóján egyszerre nagyjából 50000 néző foglalhatott helyet. Neve valójában Amphitheatrum Flavium volt az építtető császári dinasztia, a Flaviusok (69–98) után. A ma ismert Colosseum elnevezést a közelben álló, kolosszális méretű (30–35 méter magas) aranyozott bronzszoborról kapta, amely eredetileg Nero császárt (54–68), majd Solt, a napistent ábrázolta. A Colosseumot 80-ban avatták fel, 100 napon át tartó gladiátorjátékokkal, kivégzésekkel és a vízzel feltöltött arénában rendezett hajócsatákkal (naumachia). A külső homlokzat négy szintjét különböző görög féloszlopokkal díszítették, és bár a valóságban nem maradtak fenn, egy római pénzérmén az épület más díszítőelemeit is megörökítették: az első és második emeleten, a féloszlopok közötti boltívekben szobrok állhattak – talán aranyozott bronzból –, a harmadik emeleti féloszlopok közé pedig pajzsokat erősíthettek. A felső szinten egy ponyvarendszert is kifeszítettek körben az épület tetején, hogy árnyékot adjon a közönségnek.