A Severus-dinasztia bukása után közel fél évszázados katonai anarchia következett (235–284). A folyamatos polgárháborús helyzet, a barbár népek támadásai és a gazdasági válság katasztrofális következményekkel jártak. Az anarchikus időszak mélypontja Pannoniában 260-ban volt, amikor elsöprő erejű kvád-szarmata támadás néptelenítette és pusztította el a tartomány jelentős részét.